Cosa rende il Rakugo così interessante?
In un mondo di animazioni CGI iperrealiste, cosa può avere di affascinante un uomo in kimono seduto da solo a raccontare storie? Ogni principiante nel rakugo si pone questa domanda. Un artista di rakugo risponde così:
«Chiudete gli occhi e immaginate la persona più bella del mondo.»
«Avete immaginato lo stesso volto? Certo che no. Questo può farlo il rakugo, non il cinema.»
«Quando si ha solo la voce, si può immaginare ‘la scena migliore possibile’ nella propria mente.»
«Il rakugo si ‘completa in collaborazione’ tra l’artista e il pubblico.»
«Più ricchi sono le vostre conoscenze e la vostra immaginazione — più siete intelligenti — più lo apprezzate.»
«Al contrario, il rakugo è qualcosa che i meno intelligenti semplicemente non riescono ad apprezzare.»
«Voi potete apprezzare il rakugo, vero?»
Introduzione al Rakugo
Immaginate di dire a qualcuno che odiate il suo videogioco preferito senza aver nemmeno giocato il tutorial. Ogni forma d’arte richiede il ciclo: interesse → prima esperienza → familiarità → pratica → miglioramento → piacere.
Il miglior punto d’ingresso nel rakugo è il drama giapponese «Tiger & Dragon» (2005) di Kudo Kankuro. Narra la storia di un yakuza (interpretato da Nagase Tomoya) che, senza sapere nulla di rakugo, diventa apprendista di un maestro. La combinazione Kudo × Nagase è infallibile. Tra l’altro, il giovane Gen Hoshino appare in un ruolo secondario con la testa rasata.
Il drama è disponibile su Netflix a livello internazionale.
I generi del Rakugo
Quando la gente dice «rakugo», di solito si riferisce al rakugo classico (古典落語). Esiste anche il rakugo moderno (新作落語), ma penetra raramente nella cultura popolare.
Il rakugo classico si divide in tre generi principali:
- Storie comiche (Kokkei-banashi 漆穏話)
- Storie commoventi (Ninjōbanashi 人情呿)
- Storie dell’orrore (Kaidan-banashi 怪話話)
Quindi se volete ridere, assicuratevi di non capitare da qualcuno specializzato in storie di fantasmi!
Riferimenti al Rakugo in One Piece
«Hanauta Sanchome Yabatsu Kiri» → Kubidōchin (La Lanterna-Testa)
Il materiale di partenza è il rakugo «Kubidōchin» (首提浸) — «La Lanterna-Testa.»
Trama: Un ubriaco incontra un samurai su un sentiero buio. Insulta il dialetto del samurai chiamandolo «provinciale», gli sputa addosso — facendolo infuriare completamente. Il samurai furioso sfodera la spada in un istante, decapita l’ubriaco e se ne va.
L’ubriaco non si accorge di essere stato decapitato e comincia a camminare verso la taverna. Dopo un po’, l’aria fuoriesce dalla gola, il sangue scorre — e infine si rende conto che la sua testa è stata mozzata. «È terribile! Devo riattaccarla subito!»
«Oh no, c’è un incendio davanti, una folla! Se urto qualcuno potrei far cadere la testa. Ho un’idea — la terrò con entrambe le mani come una lanterna! Permesso, permesso, lasciatemi passare!»
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«Esporre una Specie Rara» → Ichimekuni (Il Paese dell’Occhio Solo)
Entrambi cercano di guadagnare esibendo come spettacolo una specie con un numero diverso di articolazioni nelle braccia. Il materiale di partenza è «Ichimekuni» (一眼国) — «Il Paese dell’Occhio Solo.»
Trama: Un pellegrino buddista viene ospitato dal capo di una compagnia di spettacoli itineranti. Il capo vuole catturare una creatura rara da esporre. Il pellegrino commenta: «Lungo il cammino, un bambino con un occhio solo mi ha spaventato e sono scappato.»
La mattina seguente, il capo parte alla ricerca del bambino. Riposando sotto un albero, una bambina con un occhio solo lo chiama «zio, zio!» La afferra — lei grida «Aiuto!» e all’improvviso adulti con un occhio solo lo circondano da ogni parte.
«Prendete questo rapitore!» Lo portano in un villaggio pieno di persone con un occhio solo. «Guardate! Ha DUE occhi! Che insolito — esponiamolo e guadagniamo!»
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«La Lattuga Fa Male allo Stomaco» → Natsu no Isha (Il Medico d’Estate)
«Chisha» (芷草) significa lattuga. Il dialogo tra Kinemon e Kanjuro al loro ricongiungimento fa riferimento al rakugo «Natsu no Isha» (夏の医者) — «Il Medico d’Estate.»
Trama: In un villaggio rurale in piena estate, un contadino sviene. Il villaggio non ha un medico, quindi suo figlio corre su per la montagna fino al villaggio vicino. Il medico sospetta immediatamente un’intossicazione alimentare e dice: «La lattuga estiva fa male allo stomaco.»
Affrettandosi a tornare, si riposano sulla montagna e improvvisamente tutto si fa buio. «Questa montagna ha un serpente gigante (uwabami) che ingoia le persone! Ci ha ingoiati!» Il medico sparge lassativi dentro il serpente, che si contorce e li espelle.
Arrivano finalmente dal contadino — ma la borsa del medico è rimasta nella pancia del serpente. «L’ho lasciata nella pancia del serpente!» Torna dal serpente esausto: «Per favore, ingoiami di nuovo.» Il serpente rifiuta: «Il medico d’estate fa male allo stomaco.» Un gioco di parole tra chisha (lattuga) e isha (medico).
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«Nuke-Suzume» → Nuke-Suzume (I Passeri Fuggiti)
Il materiale di partenza è il rakugo «Nuke-Suzume» (振け雄). Per capire il gioco di parole del colpo finale, bisogna sapere:
- Kagokaki (鳥カゴ描き): qualcuno che disegna una gabbia per uccelli (tori-kago) con un trespolo per i passeri
- Kagokaki (馈箵かき): portatore di portantina — lavoro di bassa condizione sociale e sfinente
Il colpo finale: le azioni del figlio hanno costretto suo padre a diventare un kagokaki (portatore) — un profondo atto di ingratitudine filiale.
Trama: Un uomo grasso con abiti sporchi arriva arrogante in una locanda scalcinata e beve a credito per una settimana. Quando gli chiedono di pagare almeno il sake, offre come garanzia di dipingere cinque passeri su un paravento e se ne va senza pagare.
La coppia di osti si lamenta — finché non sente cinguettii. I passeri del quadro camminano per la stanza! Quando li spaventano, gli uccelli tornano nel paravento. Ogni mattina i passeri fuggono e giocano; lo spettacolo attira folle e la coppia accumula una fortuna.
Ma giorno dopo giorno i passeri si indeboliscono. Appare un vecchio: «Il quadro è incompleto — i passeri moriranno presto. Non c’è un trespolo, volano fino all’esaurimento.» Aggiunge una gabbia con trespolo. I passeri si riprendono.
Più tardi il pittore torna ben vestito per saldare il suo debito. Sentendo del vecchio, corre a prostrarsi davanti al paravento: «Come sempre spero che tu stia bene. Ti chiedo perdono per la mia ingratitudine filiale.» Il vecchio era il padre del pittore.
«Padre e figlio, entrambi maestri!», dice l’oste allegramente. Il pittore risponde: «Cosa c’è di allegro? Ho fatto di mio padre un kagokaki.»
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«Gama no Abura» → Gama no Abura (Olio di Rospo)
Il materiale di partenza è il rakugo «Gama no Abura» (蛙の油) — usato direttamente.
Trama: Un venditore usa eloquenza e giochi di prestigio per vendere «olio di rospo» come rimedio miracoloso. Dopo aver guadagnato bene, beve fino a ubriacarsi. Vedendo una nuova folla, inizia il suo discorso — ma ubriaco e incoerente, dimentica di preparare il suo trucco con la spada e si taglia accidentalmente il braccio.
Un cliente dice: «Mettici l’olio di rospo — guarisce qualsiasi ferita istantaneamente, vero?» Ovviamente è tutto falso, e la ferita non si chiude. Finale: «Qualcuno qui ha una medicina per fermare il sanguinamento?»
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«L’Erba dell’Occhio Maligno» → Jagan-gusa / Soba-sei (Erba che Dissolve i Serpenti)
«Jagan-gusa» (邼含草) è basato sul rakugo «Jagan-gusa» (蛋含草). Questa storia ha molte versioni; la più accessibile si chiama «Soba-sei.»
Trama: Su una montagna, un serpente gigante ha ingoiato un essere umano e ha la pancia gonfia. Un passante lo osserva nascosto mentre il serpente ingoia una pianta — e la sua pancia gonfia si riduce istantaneamente. L’uomo porta la pianta a casa, convinto che abbia straordinarie proprietà digestive. Ma la pianta dissolve solo gli esseri umani.
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«Atama-yama» → Atama-yama (La Montagna-Testa)
L’«Atama-yama» di Kuri è direttamente basato sul rakugo «Atama-yama» (山). Questa storia richiede di sospendere completamente la logica e liberare la propria immaginazione.
Trama: Un uomo irascibile mangia una ciliegia con il nocciolo; cresce dalla sua testa e diventa un ciliegio maturo. I vicini entusiasti lo chiamano «Atama-yama» e fanno rumorose feste di hanami. Irritato, l’uomo estirpa l’albero — lasciando un enorme buco nella testa.
La pioggia riempie il buco formando uno stagno; i vicini ci pescano. Gli ami si incastrano nelle sue palpebre e narici. Furioso oltre il sopportabile, l’uomo salta nello stagno per mettere fine a tutto. Lo stagno era la sua stessa testa.
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«Rakuda» → Rakuda (Il Cammello)
«Rakuda» è direttamente basato sul rakugo «Rakuda» (らくだ).
Trama: In un condominio vive un bullo detestato soprannominato «Rakuda» (Cammello). Il suo complice «Hanjiro» lo visita e lo trova morto dopo aver mangiato pesce palla avvelenato. Vuole organizzare un funerale ma non ha soldi, e ferma uno straccivendolo di passaggio.
Lo costringe a raccogliere denaro di condoglianze dal proprietario — che aveva molto sofferto per le angherie di Rakuda. Il proprietario rifiuta, quindi Hanjiro porta il cadavere direttamente da lui e ci balla davanti. Inorridito, il proprietario paga. Ripetono il trucco con i vicini.
Lo straccivendolo sempre più disinvolto inizia a bere il sake comprato con i soldi raccolti — e la sua personalità cambia radicalmente. Il prima timido straccivendolo inizia a sgridare il yakuza Hanjiro, e i loro ruoli si invertono completamente.
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«Ichido-gitsune» → Nana-do-gitsune (La Volpe delle Sette Volte)
«Ichido-gitsune» è basato sul rakugo «Nana-do-gitsune» (七度狩).
Trama: Due viaggiatori, Kikuroku e Seihachi, vanno in pellegrinaggio al Santuario di Ise e inconsapevolmente hanno attirato l’ira di una volpe. Questa volpe è la temuta «Volpe delle Sette Volte» — una volta che porta rancore, si vendica sette volte. Ad ogni tappa del viaggio, la volpe li inganna e li tormenta — una commedia di persecuzione soprannaturale implacabile.
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«Il Vaso di Denjiro» → Tsubozan (Il Calcolo del Vaso)
La scena di Denjiro che compra un vaso fa riferimento al rakugo «Tsubozan» (奖算).
Trama: Yoshikichi vuole comprare un vaso da 100 litri a buon prezzo e chiede aiuto al suo esperto di trattative, «Long-san.» Long-san prima compra un vaso da 50 litri per 1 yen (ribassato da 1 yen e 15 sen).
Poi torna e chiede di scambiarlo con il vaso da 100 litri: «50 litri per 1 yen, quindi 100 litri sono 2 yen.» Poi: «Ho già pagato 1 yen — e restituisco questo vaso da 50 litri, quindi sono 2 yen pagati. Prendo il vaso da 100 litri.» Se ne va con un vaso da 100 litri per soli 1 yen.
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[Consigliato] Anime sugli Artisti di Rakugo
Sicuramente si avvicina un nuovo boom del rakugo. L’anime che è diventato enormemente popolare durante l’ultimo boom è «Descending Stories: Showa Genroku Rakugo Shinju» (昭和元稚落語心中).
Ha due stagioni. Disponibile su Amazon Prime Video e Netflix a livello internazionale. Molto consigliato per chi vuole approfondire il mondo del rakugo.