Adapter les RPG au manga
Il est bien connu qu’Oda prévoyait de terminer ONE PIECE en cinq ans. Selon Wikipédia, c’est pendant son travail comme assistant du mangaka Nobuhiro Watsuki qu’il eut la révélation : « On peut construire une histoire exactement comme un RPG ! »
Oda a commencé à travailler sur ONE PIECE vers 1996, alors qu’il était assistant de Watsuki. Il aurait prévu de le terminer en cinq ans. (Source : Wikipédia, article sur Eiichiro Oda)
Autrement dit, Oda a réalisé qu’il pouvait construire une histoire de la même façon qu’on conçoit un RPG.
Les pionniers du RPG
Après le lancement de la Super Famicom, les titres légendaires se sont enchaînés. Les plus pertinents pour cet article sont :
- Final Fantasy V
- Final Fantasy VI
- Dragon Quest V : La Fiancée Céleste
- Romancing SaGa
- Romancing SaGa 2 & 3
- Secret of Mana
- Trials of Mana
- Chrono Trigger
La plupart ont été développés par Square.
Les RPG puisent dans la mythologie mondiale
Dragon Quest I, II et III forment la trilogie Erdrick (Roto). « Roto » est le nom d’un descendant d’Adam et Ève dans la Bible — c’est-à-dire le descendant des premiers humains créés par Dieu.
Dragon Quest s’appuie fortement sur l’imagerie chrétienne — les églises permettent de ressusciter des alliés tombés, soigner les empoisonnements et sauvegarder. Les RPG de Square, eux, mêlent des mythologies du monde entier :
- Odin de la mythologie nordique
- Shiva de la mythologie hindoue
- Ifrit de la mythologie islamique
- Béhémoth (Bahamut) de l’Ancien Testament
- La créature fantastique Catoblepas
Des créatures et des dieux de la mythologie mondiale apparaissent comme invocations ou ennemis. En regardant attentivement le Odin de FF5, son cheval a huit pattes — exactement comme Sleipnir, la monture légendaire de la mythologie nordique.
« Final Fantasy » signifie littéralement une fantasy définitive — une tapisserie tissée à partir des mythes de toutes les civilisations.
Oda est né en 1975, ce qui veut dire qu’il avait 15 ans à la sortie de la Super Famicom — en plein dans ses années de jeu vidéo intense. Et les schémas de ONE PIECE montrent clairement que les RPG de Square ont particulièrement marqué son imaginaire.
One Piece et les RPG de Square
Peu importe le nombre d’attaques portées, l’ennemi ne subissait aucun dommage — puis soudain, il a appelé des renforts.
Si tu vois ce schéma comme un combat contre un monstre de RPG, la stratégie devient évidente.
C’est ça — le combat de boss est entré dans sa Phase 2.
Ce qui signifie qu’en phase finale, ils fusionneront.
Les archétypes des RPG se transposent parfaitement au manga. Autres exemples :
Se déplacer dans le monde : monter des animaux
- L’oiseau de feu Lamia dans Dragon Quest III, qui te fait survoler la carte du monde
- Le Chocobo dans Final Fantasy, qui double ta vitesse sur le terrain
Monter des animaux pour aller plus vite est un classique absolu du RPG. L’escadron de super-canards d’Alabasta est une référence directe au Chocobo.
D’autres exemples dans la série :
- Alabasta : chameaux, crabes, canards
- Water 7 : taureaux Yagara
- Thriller Bark : Cerbère
- Grands Fonds : Kraken
- Punk Hazard : crocodiles (Brownbarbe)
- Dressrosa : Ucy le taureau
Oda adore les animaux — et sa passion pour « se déplacer en monture dans les cartes de RPG » a trouvé son chemin dans le manga.
Recruter des alliés non-humains
Le personnage secret de FF6, Umaro — un yéti qui combat par instinct et ne peut pas être contrôlé directement — est un parallèle parfait. Dans FF6 il y a aussi Mog, un Mog qui essaie de s’imposer à Umaro, une créature encore plus sauvage.
Les Mogs apparaissent dans de nombreux RPG de Square comme mascottes récurrentes.
Quand Chopper — qui peut parler aux animaux — tente de s’imposer à Carrot, la dynamique rappelle exactement Mog et Umaro dans FF6.
Et l’élément où l’influence de Romancing SaGa sur ONE PIECE est la plus évidente, c’est la série Romancing SaGa elle-même.
Le système de « Scénario Libre »
Dans la série SaGa, on ne commence pas avec un seul protagoniste — au contraire, plusieurs personnages sont dispersés à travers le monde dès le départ.
Les joueurs peuvent changer de protagoniste à volonté, faisant progresser des histoires complètement différentes pour chaque personnage. Finalement, tous les chemins convergent vers un scénario final épique — c’est le révolutionnaire « Free Scenario System ».
À l’époque, c’était révolutionnaire — on avait l’impression de jouer à quelque chose d’entièrement nouveau.
L’arc 3D2Y, c’est du Romancing SaGa pur.
L’Étincelle — Apprendre de nouvelles techniques en plein combat
Le moment le plus excitant dans Romancing SaGa est l' »Étincelle » — apprendre soudainement une nouvelle technique en plein combat.
Dans la plupart des RPG d’avant, on apprenait de nouvelles compétences en montant de niveau après la bataille, et on les utilisait au combat suivant. SaGa a tout changé — au beau milieu d’un affrontement, une ampoule clignotait et le personnage exécutait un mouvement jamais vu.
Oda était clairement enthousiasmé par ce moment, car ONE PIECE fonctionne selon le même principe — les personnages maîtrisent de nouvelles techniques pendant le combat.
L’Étincelle combinée
Dans Romancing SaGa, plusieurs personnages peuvent avoir une Étincelle simultanée et exécuter spontanément une dévastatrice attaque combinée.
Ce moment faisait aussi délirer les joueurs — et Oda l’a bien sûr transposé dans ONE PIECE.
Le combat contre Oars était une succession ininterrompue d’attaques combinées improvisées.
L’escalier spatial improvisé de Franky → aboutissant au Super Flapparage Gong.
Et l’attaque combinée improvisée d’Usopp, Robin, Nami et Brook : Raikotsuken Kakumei Buyō Bon na Vant.
Un moment électrisant dans un jeu vidéo devient un moment tout aussi électrisant dans le manga. Les jeux et le manga sont faits l’un pour l’autre.
La plus ancienne mythologie écrite du monde
Ainsi — Oda aimait particulièrement les RPG de Square, ceux qui tissaient les mythologies du monde entier. Et comme Romancing SaGa et Secret of Mana sont tous deux des « Gaiden de Final Fantasy », le Final Fantasy original reste le récit mythologique ultime.
Les scénaristes ont évidemment étudié les mythologies mondiales en profondeur. On s’en rend compte grâce à un personnage en particulier :
Gilgamesh est le nom d’un roi légendaire de la première dynastie sumérienne.
Il est le héros de l’Épopée de Gilgamesh — la plus ancienne mythologie écrite du monde, découverte sur des tablettes d’argile — et est considéré comme un personnage historiquement réel.
Pourtant, l’épopée est remplie de dieux — provoquant de grands déluges pour détruire l’humanité, créant des monstres pour ravager les villes — ce qui lui confère un caractère intensément fantastique. Certains y voient même la source des récits bibliques. Cela pose une question gênante : si c’était l’histoire d’un vrai roi et que des dieux y apparaissent… les dieux étaient-ils aussi réels ? L’histoire et le mythe commencent à se confondre.
Note : Humbaba — le tout premier boss de FF6 — est également un personnage de l’Épopée de Gilgamesh.
Et le nom de la divinité suprême de Sumer est « An » — qui semble être lié à Im, la mystérieuse figure au sommet du Gouvernement Mondial dans ONE PIECE. Plus de détails dans un prochain article.