Egghead est une île laboratoire avec 500 ans d’avance sur le reste du monde – et chaque couche de sa conception correspond à quelque chose de réel. L’architecture rappelle la Silicon Valley. Le scientifique en son centre possède l’un des visages les plus reconnaissables de l’histoire moderne. Et les six corps dans lesquels il s’est divisé portent chacun un dessin tiré d’un coin spécifique de la culture pop japonaise que la plupart des lecteurs en dehors du Japon n’ont jamais rencontré.
L’île = Apple Park (et le théâtre caché sous terre)
La caractéristique déterminante d’Egghead est un immense centre de recherche circulaire émergeant de l’océan – une structure en forme d’anneau entourée de zones d’accès contrôlé, d’infrastructures de pointe et d’un parc ouvert. Le modèle réel estApple Park, le siège circulaire d’Apple à Cupertino, en Californie.
Apple Park était le dernier projet conçu personnellement par Steve Jobs avant sa mort en 2011. Le bâtiment principal est un anneau de 461 mètres contenant plus de 12 000 employés, situé dans un paysage d’arbres et de jardins. Jobs l’a décrit comme « le meilleur immeuble de bureaux au monde ». Il a ouvert ses portes en 2017.
La deuxième couche du parallèle est le Steve Jobs Theatre – un auditorium souterrain au dôme de verre sur le campus d’Apple Park qui est presque invisible de la surface, enfoncé dans la terre de sorte que seul le toit est visible au-dessus du sol. Les installations de recherche d’Egghead sont également divisées entre ce qui est visible au-dessus de la ligne de flottaison et ce qui est caché en dessous. Le théâtre secret enfoui sous un magnifique campus et les laboratoires cachés sous la surface d’Egghead sont la même idée de conception.
Vegapunk = Albert Einstein
Le visage de Vegapunk est le cadeau. La pose qu’il prend lors de sa première apparition complète – la langue tirée, regardant directement le spectateur – est tirée de l’une des photographies les plus célèbres du XXe siècle :Albert Einsteinle jour de son 72e anniversaire en 1951, se tournant vers les photographes de presse et tirant la langue. L’image a fait le tour du monde. Oda l’a utilisé comme modèle visuel pour le scientifique qui développe toutes les armes et technologies dont dépend le gouvernement mondial.
Le parallèle le plus profond traverse la Flamme Mère. La contribution la plus célèbre d’Einstein à la physique, E=mc², est devenue le fondement théorique des armes nucléaires – une découverte qu’Einstein lui-même, pacifiste convaincu, a passé le reste de sa vie à essayer de concilier. Il a compris ce qu’il avait rendu possible. Il savait que la même équation qui décrivait l’énergie des étoiles était aussi l’équation derrière la bombe. Il a continué à travailler, a continué à y réfléchir et n’a jamais résolu la tension.
Mother Flame est l’équivalent de Vegapunk. C’est à la fois l’arme ultime du gouvernement mondial et une source d’énergie potentielle qui pourrait mettre fin à la pauvreté et à la famine dans le monde. Vegapunk l’a construit, l’a remis, puis a passé des années à le regarder être enfermé et monopolisé. La structure de cette situation – le brillant scientifique, la découverte à double usage, l’État qui contrôle la technologie et décide à qui en profite – est exactement celle d’Einstein et de l’énergie nucléaire.
Les six satellites : nommés d’après des scientifiques, conçus d’après un anime
Vegapunk a divisé sa conscience en six corps autonomes, chacun portant un fragment de sa personnalité. Ils portent le nom de vrais scientifiques —Shaka(01/Justice),Lilith(02/Mal),Edison(03/Prospection),Pythagore(04/Sagesse),Atlas(05/Violences),York(06/Cupidité). Mais leurs conceptions visuelles viennent d’ailleurs complètement : d’une génération spécifique de télévision japonaise que la plupart des lecteurs en dehors du Japon n’ont jamais rencontrée.
Le casque intégral de Shaka qui ne s’enlève jamais estDaft Punk— le duo électronique français qui a passé toute sa carrière à jouer dans des casques de robots, identités délibérément cachées. Le lien entre les noms est également là : Vegapunk et Daft Punk partagent le même rythme et la même syllabe finale. Le corps compact du robot à tête de ballon de rugby d’Edison vient deRobokko Beaton, un anime pour enfants Showa de 1976. York – qui mange toujours dans chaque scène de groupe, visiblement plus lourde que sa ligne de base – estGuzura ⁂⁂⁂, le monstre glouton cracheur de feu de l’anime Showa de 1967., the gluttonous fire-breathing monster from the 1967 Showa anime Oraa Guzura Dado. Les trois satellites féminins portent chacun des fragments d’Uta, la chanteuse protagoniste deOne Piece Film : Red.
Chaque design remonte à un créateur spécifique et à une époque spécifique de l’animation japonaise. Pour la répartition complète des six modèles de satellites et la lignée créative qui les relie, voirLes six satellites de Vegapunk sont construits à partir de l’histoire de l’anime Showa-Era.
Les Séraphins : production de masse
Les Séraphins – des corps de taille enfant inspirés des Sept Seigneurs de Guerre, améliorés avec de l’ADN lunaire – sont la ligne de production de masse de Vegapunk. Là où les premiers seigneurs de guerre étaient des individus avec des histoires et des motivations, les Séraphins sont des unités identiques qui peuvent être déployées en quantité. Le parallèle conceptuel est le passage d’une technologie sur mesure à des gammes de produits manufacturés : le même design sous-jacent, reproduit à grande échelle, dépourvu d’individualité. Le gouvernement mondial voulait que le génie de Vegapunk soit standardisé et déployable. Les Séraphins sont à quoi cela ressemble.
500 ans d’avance
La phrase déterminante d’Egghead – « 500 ans d’avance sur le monde » – n’est pas qu’un chiffre. Il décrit une situation réelle : l’écart entre ce qui existe dans la recherche avancée et ce à quoi le public a accès. Dans la technologie militaire, la science des matériaux et l’informatique, la distance entre la recherche de pointe et le déploiement public s’est toujours mesurée en décennies, et non en années. Le monopole du gouvernement mondial sur le travail de Vegapunk – utilisant ses découvertes comme des armes tout en les supprimant en tant que biens publics – est la structure de cet écart rendu littéral. Einstein l’a compris. Vegapunk l’a compris aussi.
Pour savoir où Egghead se situe sur la route navigable réelle, voirThe Real Grand Line. Pour les modèles de personnages dans One Piece, voirChaque personnage de One Piece et leur modèle réel.