Omaggio a Thriller Bark
Storia di copertina di Yamato Vol.35: “Torneo di sumo a Shimotsuki! Yokozuna Sukune, fratello maggiore di Urashima, gettato!” Kawamatsu riappare — Kawamatsu → kappa → fan del sumo → torneo di sumo → Yamato che butta giù un avversario enorme. La composizione di copertina è un omaggio a Nightmare Luffy che butta giù Oars in Thriller Bark.
I capitoli della storia principale corrispondono anch’essi: il corpo MMA che avrebbe dovuto essere sconfitto continua a rialzarsi; gli MMA che si trascinano fuori dal sottosuolo. Si muovono come gli zombie di Thriller Bark. Kiringam lo chiama “il nightmare di Elbaf”, e la catena segue: nightmare → Nightmare → Nightmare Luffy che butta giù Oars.
Il Dio del Sumo: Nomi no Sukune
Yokozuna Sukune, buttato da Yamato, è basato su Nomi no Sukune — la divinità del sumo nella mitologia giapponese. Le sopracciglia e la barba distintive sono una corrispondenza perfetta. Nomi no Sukune era un potente guerriero nell’era dell’Imperatore Suinin (11° Imperatore). Il modello storico di Yamato, Yamato Takeru, era il figlio del 12° Imperatore Keiko — queste figure sono quindi di epoche adiacenti, un tocco storico caratteristico di Oda.
L’Esercito Immortale che Continua a Rialzarsi
Al segnale di Kiringam, il corpo MMA “immortale” si rialza uno dopo l’altro — un omaggio diretto all’esercito zombie resuscitato al comando di Absalom in Thriller Bark. Il vero volto di Kiringam, ora rivelato, è anche una sorpresa: occhi crudeli e zanne che non si riflettono per niente nella sua forma kirin. I tratti da giraffa di Kaku erano visibilmente presenti nel suo design umano; la leggendaria dolcezza del kirin non ha lasciato nessuna traccia in Kiringam.
“Svegliati — Non è Questo il Modo di Comportarsi”
Usopp che urla a Doryblo — “Svegliati! In che stato vergognoso ti trovi?!” — corrisponde alla scena di Thriller Bark dove l’Usopp a cui era stata rubata l’ombra urlava lo stesso tipo di frase ai Tre Moschettieri. Il Doryblo demonizzato ha anche sviluppato zanne superiori e inferiori — e il gag delle bacchette di prima potrebbe essere stato un indizio visivo piantato per questo.
Ragnarök
Il Jormungandr e Fenrir del corpo MMA, i Giant Warrior Pirates demonizzati, Zunisha in testa all’esercito demoniaco — la marcia di questo esercito è un omaggio al Ragnarök, la guerra finale della mitologia nordica. Un omaggio a piena scala del Ragnarök arriverà di nuovo verso la fine di One Piece, quando Luffy guiderà Jormungandr (Loki con il Frutto Serpente-Serpente), Fenrir (Yamato), e una flotta infernale (la Grande Flotta degli Straw Hat) contro gli dei (Draghi Celesti).
Omaggio a Wano
La scena che raffigura i giganti convertiti al male usando una metafora Othello/Reversi è un omaggio al riferimento al gioco di go/igo a Wano. Il che implica anche una prefigurazione: l’inversione dal nero al bianco avverrà attraverso una combinazione doppio-Nika di Luffy e Bonney che fiancheggiano da entrambi i lati.
La Caduta — e Chopper che Diventa Nika?
Chopper che salta impulsivamente all’inseguimento di Gaban, caduto nel mondo sotterraneo — riecheggia Luffy buttato giù da Onigashima da Kaido. E Chopper che corre per aria facendo girare le sue gambe come ruote = Luffy che vola liberamente dopo essere diventato Nika. Il Nika bruciato nero che si capovolge e diventa Nika bianco… Oda sta costruendo composizioni consciamente così precise?
Poi c’è questo: Luffy in qualche modo sapeva che Chopper stava cadendo, prima di qualsiasi indizio visivo. E Chopper che corre nell’aria potrebbe non essere un puro momento di gag. La teoria: la libertà di Nika si sta diffondendo — sia come un’influenza che Chopper ha assorbito per prossimità a Luffy, sia come una capacità di senso condiviso simile a come Im-sama mantiene la telepatia e il trasferimento di personalità con i Cinque Anziani e i Cavalieri di Dio attraverso il potere del “prestito di vita”. Se Nika può fare lo stesso per gli alleati — condividere la percezione, persino condividere l’abilità — allora Chopper potrebbe essere il primo caso di test. Il potere di immaginazione-in-realtà di Nika che si diffonde a ogni membro dell’equipaggio, rendendoli alla fine tutti Nika, è una destinazione tematicamente selvaggia ma strutturalmente coerente per il tratto finale della storia.